En una escala global, este brillante haz de luz, toma la forma del óvalo auroral, un halo de luz centrado sobre polos geomagnéticos de la tierra. Observadores terrestres pueden ver solamente una porción del óvalo auroral, llamado también ‘bailantes cortinas de luz’ conocido como la aurora boreal en el hemisferio norte y aurora Austral al sur del Ecuador.
Como una suerte adicional, Canadá es el centro geográfico de la actividad de la aurora boreal y la investigación del tiempo espacial. Esto es porque de forma geomagnética la tierra se desplaza aproximadamente 10 grados hacia abajo hacia la bahía de Hudson desde su geográfica Polo Norte. «No es que tenemos sólo una visión un poco mejor,» dice el físico espacial de la Universidad de Calgary Eric Donovan. «Este óvalo atraviesa el sur de Groenlandia, Islandia y la punta norte de Scandinavia, luego las faldas a lo largo de la costa norte de Rusia, viene a través de Siberia y Alaska y hace cortes en Canadá. Yo diría que es de 80 a 90 por ciento de la tierra lo que es accesible bajo el óvalo auroral en Canadá. Tenemos una situación geográfica desde la que podemos hacer cosas que otros no pueden».
A principios de la década de 1950, investigadores canadienses comenzaron a estudiar las auroras boreales de adentro hacia afuera disparando especializados «cohetes de sondeo» en la aurora de Churchill y otros lugares. Medio siglo después, como resultado de varias generaciones de arduo trabajo y la innovación, el norte canadiense está poblado con docenas de sensores en red que pueden capturar datos desde abajo, conferenciar con los satélites por encima y montar una visión del panorama de casi todo el óvalo auroral, que cuelga en el hemisferio norte.
Desde esos primeros días de la voladura de los cohetes en la aurora, los científicos canadienses han refinado las técnicas que hacen uso de radar, cámaras de luz visual y multi-spectral, dispositivos de sistema de posicionamiento Global, magnetómetros y otros sensores, a fin de convertirse en líderes mundiales en la investigación espacial cerca de la tierra.
Esta noche, quienes estén en Canada podrán gozar de este espectáculo desde casi cualquier posición en que estén! Enjoy it!

Sylvia Bselis Badra
Abogada
Directora de VivaenCanada.com
Email: sbselis@vivaencanada.com

@sbselis